¿Cómo financiar la eSalud con fondos europeos?

Desde hace un tiempo, la I+D+i ha empezado a estar en boca de todos, y no siempre de forma positiva. Se oyen muchas noticias de que no se apuesta realmente por ella, de que no sirve para nada, de que no sale de los laboratorios. Sin embargo, parece que las cosas han empezado a cambiar. O al menos, eso es lo que está ocurriendo a nivel europeo.

Horizonte 2020 es el prometedor programa de la Unión Europea para financiar la I+D+i en Europa. Con 80.000 millones de euros para el periodo 2014-2020, Europa pretende impulsar la innovación en salud y la cooperación entre países.

Pero, ¿cuál es la principal diferencia de Horizonte 2020 con los programas anteriores? Principalmente su interés en potenciar la innovación y su clara orientación al mercado, lo que se traduce en que la presencia de las empresas es prácticamente indispensable en todos y cada uno de los proyectos/ideas que se presenten.

Horizonte 2020 quiere asegurar que Europa produzca ciencia global, elimine las barreras hacia la innovación y facilite la cooperación público-privada. Este nuevo enfoque y los fondos para innovación convierten a Horizonte 2020 en el programa de financiación europea de moda.

El sector salud es uno de los tres pilares del programa, en concreto en el de Retos Sociales. En estos dos primeros años se han invertido en el programa “Salud, Cambio Demográfico y Bienestar”  1.200 millones de euros. El presupuesto total para estos 14 años es de más de 7500 millones.

El interés por la innovación en salud en Europa

Con todo esto, ¿hacia dónde debemos dirigirnos si queremos innovar con fondos europeos en salud? O lo que es lo mismo, ¿cuáles son los intereses de Europa en la investigación en salud? Pues claramente hacia su unión con las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC), es decir, hacia la eHealth.

De hecho, hace poco leía un artículo publicado por la Comisión Europea sobre el impacto positivo que las TIC tienen sobre la salud. En particular, líneas tan novedosas como el Big Data, o los servicios Cloud pueden resultar en sistemas sanitarios más eficientes y seguros con menos costes, aportando un beneficio para los pacientes, gestores sanitarios y gobiernos.

Europa ha definido sus propios objetivos dentro de la eSalud, entre los que se encuentran el dar a los ciudadanos un acceso online y seguro a sus propios datos médicos, definir un conjunto estándar mínimo de datos del paciente para que éstos puedan ser intercambiados de manera electrónica entre los diferentes estados miembros y conseguir sistemas interoperables y estandarizados, sin los cuales lo anterior no sería posible. Europa quiere avanzar hacia una medicina basada en la evidencia. Una medicina que construya evidencias en su región, centrada en paciente, utilizando las tecnologías más novedosas y modernas para conseguirlo.

Todo esto hace que valga la pena plantearse la necesidad de la investigación en eSalud. Es necesario mirar más allá de los convencionalismos y arriesgar, pensando como mejorar nuestros sistemas sanitarios con el apoyo de la tecnología, adelantándonos a las nuevas tendencias y necesidades. Así, aprovecharemos la oportunidad de conseguir fondos para mejorar la atención sanitaria de manera más efectiva y eficiente.

Otras lugares como EEUU, llevan mucho tiempo avanzando e invirtiendo en innovación en sus sistemas sanitarios. Programas como Horizonte 2020, significan una gran oportunidad para Europa de financiar la innovación en eSalud.